Huile sur toile
125 x 190,6 cm
Donation de Nadia Léger et Georges Bauquier
Musée national Fernand Léger, Biot
MNFL 96007

Au centre de la composition, un bateau remorqueur remonte lentement le fleuve (probablement la Seine à Vernon où habitait l'artiste), tel un décor mobile de théâtre. L'arrière-fond est constitué d'un paysage semi-urbain parsemé d'immeubles et de collines. Les formes fragmentées traduisent l'influence cubiste des années d'avant-guerre mais également celle de l'esthétique cinématographique. Les effets de cadrage, de zoom et de montage dynamisent cette scène de genre où le bateau tient le rôle d'acteur principal. Comme toujours chez Fernand Léger, rien n'est laissé à l'improvisation : après les études dessinées viennent les variations peintes débouchant sur une version définitive formant une série. A la même époque, l'artiste participe à plusieurs réalisations théâtrales telles que les décors et les costumes de  Skating Rink , pour des Ballets suédois (1922), ce tableau est probablement lié à l'étude d'un décor de scène pour un music-hall .